Dhammapada hoofdstuk 12 — Zelf

Als je beseft dat je van jezelf houdt, dan is jezelf beschermen de beste beveiliging. Je moet maatregelen treffen om jezelf te beschermen in minstens één van de drie fases van je leven, namelijk in je kindertijd, in je jeugd of als je op hogere leeftijd bent. De beste beveiliging is het aanleren van deugdzaamheid.

Als je gedreven bent om anderen te adviseren, vestig dan in eerste instantie jezélf in de goede deugden. Alleen dan ben je geschikt om anderen te onderwijzen.

Als je gedreven bent anderen te trainen, dan moet jij jezelf op dezelfde manier gedragen. Het is de volledig gedisciplineerde persoon die anderen het allerbest kan onderwijzen. De allermoeilijkste discipline is inderdaad om jezelf te disciplineren.

De redder van jezelf ben jezelf. Wie anders kan jouw redder zijn? Dit is een moeilijke soort van hulp — je eigen redder zijn. Het kan alleen verworven worden door zelfdiscipline.

De diamant is geboren uit, geproduceerd door en komt voort uit steen, maar hij verbrijzelt de edelsteen. De kwade daad is geboren uit, geproduceerd door, en komt voort uit degene die kwaad doet.

De extreem kwade daad van de persoon met een groot gebrek aan deugdzaamheid, is vergelijkbaar met die van de woekerende maluva klimplant. De klimplant groeit aan de boom en vermorzelt hem totdat de boom helemaal vernietigd is. Op dezelfde wijze wordt de kwaaddoener door zijn eigen kwade daad vermorzeld.

Die daden die slecht en schadelijk voor jezelf zijn, zijn makkelijk uit te voeren. Maar een daad die goed voor jezelf is, en dan ook nog voordeel biedt, die daad te doen wordt als extreem moeilijk ervaren.

Er zijn onwetende mensen, die, vanwege schadelijke (verkeerde) inzichten, voor anderen de weg versperren naar het onderwijs van de arahats en edelen, zij die het rechtschapen leven leiden. Zulk een daad is als de vruchten van de bamboe: zelfvernietigend voor de bamboe zelf.

Het is door iemand zelf waardoor kwaad wordt begaan. Het is iemands eigen daad die een persoon bezoedelt. Als een persoon geen kwade daad begaat, dan is iemand gezuiverd. Een persoon is geheel door zichzelf gezuiverd. Iemand kan een ander niet zuiveren. Zuiverheid en onzuiverheid worden helemaal door iemand zelf bepaald.

Iemand zou in zijn eigen spirituele vooruitgang niet nalatig moeten zijn in de loop van vele handelingen van service tot anderen. Wees je volledig gewaar van je eigen spirituele interesse, en promoot je eigen hogere doelen.