De Boeddha onderwijst dat alle dingen zonder een zelf zijn

De Boeddha leert dat alle dingen zonder een zelf zijn (anatta). Wanneer iets vergankelijk is en dus onderhevig aan verandering is, zoals alle geconditioneerde dingen zijn, dan kan er geen opperwezen, een zelf of een ziel zijn (dat altijd en eeuwig blijft, dus onveranderlijk is). Het zou tegen de ware aard der natuur ingaan. Noch buiten ons noch in ons, is een opperwezen of een zelf of een ziel dat de meester over ons lichaam of onze geest is. Alleen een Boeddha onderwijst een dergelijke Leer. De Boeddha zette zijn Leer over niet-zelf de Anatta Lakkhana Sutta (De karakters van niet-zelf) uiteen voor de vijf monniken te Isipatana.